Μπορείτε να φάτε μαξιλαράκια κάκτων: Πώς και πότε να συλλέξετε βρώσιμο κάκτο

2026 Συγγραφέας: Chloe Blomfield | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2025-01-22 15:31:30

Το γένος Opuntia είναι μία από τις μεγαλύτερες ομάδες κάκτων. Συχνά αποκαλούμενος κάκτος με ουρά κάστορα λόγω των μεγάλων μαξιλαριών του, το Opuntia παράγει διάφορους τύπους βρώσιμων ειδών. Τα όμορφα ζουμερά φρούτα είναι νόστιμα και είναι χρήσιμα σε μαρμελάδες και ζελέ. Μπορείς όμως να φας επιθέματα κάκτων; Τα φαρδιά, χυμώδη επιθέματα μπορούν να καταναλωθούν ωμά ή μαγειρεμένα με διάφορους τρόπους. Απλά πρέπει να ξέρετε πώς να μαζεύετε τα μαξιλάρια κάκτων και πώς να τα προετοιμάζετε. Μην αφήσετε αυτές τις ράχες να σας τρομάξουν. Τα επιθέματα κάκτων είναι νόστιμα και θρεπτικά.

Μπορείτε να φάτε μαξιλαράκια κάκτων;

Αν έχετε πάει ποτέ σε ένα έθνικ κατάστημα που ειδικεύεται στη μεξικάνικη και νοτιοδυτική κουζίνα, μπορεί να έχετε δει μαξιλαράκια κάκτων. Τα φυτά αναπτύσσονται ιδιαίτερα καλά σε περιοχές τύπου ερήμου και τα ενήλικα φυτά μπορούν να παράγουν 20 έως 40 επιθέματα ετησίως. Η τοποθεσία όπου αναπτύσσονται άγρια τα φυτά αποκαλεί τα pads nopales, μια λιχουδιά της ερήμου που έχει μεταφερθεί σε όλες τις πολιτείες.

Υπάρχει συγκεκριμένη ώρα της ημέρας και του έτους για τη συγκομιδή βρώσιμων μαξιλαριών κάκτων. Η συγκομιδή των nopales στον βέλτιστο χρόνο εξασφαλίζει λιγότερη περιεκτικότητα σε οξύ και ένα πιο γλυκό λαχανικό.

Ο κάκτος με φραγκόσυκο είναι η κύρια πηγή των nopales. Παρά τον οπλισμό του μαξιλαριού, έχουν χρησιμοποιηθεί γιατροφή πιθανώς για όσο καιρό οι άνθρωποι βρίσκονται στην πατρίδα τους. Τα Nopales τρώγονται είτε ωμά είτε μαγειρεμένα. Μόλις μαγειρευτούν, έχουν μια ελαφρώς γλοιώδη υφή όπως οι μπάμιες, αλλά η γεύση τους είναι ελκυστική και προσθέτει μια νότα λεμονιού στις συνταγές.

Μπορείτε συχνά να δείτε nopales κονσερβοποιημένα σε εξειδικευμένα καταστήματα ή στο μεξικάνικο τμήμα του σούπερ μάρκετ. Τα χρησιμοποιείτε όπως θα κάνατε με κάθε λαχανικό σε κονσέρβα. Οι κάκτοι εκτρέφονται εμπορικά στο Μεξικό, αλλά μπορείτε επίσης να μαζέψετε τα δικά σας τακάκια εάν ζείτε σε μια περιοχή όπου τα Opuntia είναι κοινά. Η συγκομιδή βρώσιμων μαξιλαριών κάκτων μοιάζει λίγο με την επιδρομή σε μια φωλιά μελισσών. Υπάρχει η ευκαιρία να τσιμπήσετε.

Πότε να μαζέψετε βρώσιμο κάκτο

Μπορείτε να μαζέψετε τα μαξιλάρια οποιαδήποτε στιγμή του χρόνου. Ωστόσο, γνωρίζοντας πότε πρέπει να συλλέξετε βρώσιμο κάκτο για καλύτερη γεύση, θα εξασφαλίσετε πιο γλυκά λαχανικά. Η καλύτερη ώρα είναι το μεσημέρι όταν η περιεκτικότητα σε οξύ είναι ακόμα χαμηλή.

Δεδομένου ότι το επίθεμα έχει ήδη μια γεύση ξινής, θέλετε να αποφύγετε τυχόν πικρία που μπορεί να προκύψουν εάν τη συγκομίσετε αργότερα μέσα στην ημέρα. Ο ώριμος κάκτος μπορεί να συλλεχθεί έως και έξι φορές το χρόνο. Απλώς θυμηθείτε, όπως με κάθε φυτό, φροντίστε να παραμείνουν τουλάχιστον τα 2/3 των μαξιλαριών στο φυτό για να τροφοδοτήσουν τη φωτοσύνθεση και τη συγκέντρωση ενέργειας.

Πώς να επιλέξετε τα μαξιλαράκια κάκτων

Το πρώτο βήμα κατά τη συγκομιδή των nopales είναι να οπλιστείτε. Φόρεμα με μακριά μανίκια και χοντρά γάντια. Οι λαβίδες είναι χρήσιμες, όπως και ένα κοφτερό μαχαίρι.

Πιάστε το μαξιλαράκι με τη λαβίδα και κόψτε το στο σημείο που ενώνεται το τμήμα με ένα άλλο μαξιλαράκι. Αφαιρέστε το μαξιλάρι χρησιμοποιώντας τη λαβίδα και τοποθετήστε το σε μια τσάντα. Μια λινάτσα ή υφασμάτινη τσάντα λειτουργεί καλύτερα, ως πλαστική σακούλαδεν ταιριάζει με τις ράχες.

Μόλις φέρετε το μαξιλάρι στο σπίτι, πλύντε το ξανά χρησιμοποιώντας τη λαβίδα, χρησιμοποιήστε το μαχαίρι για να ξύσετε τις ράχες. Στη συνέχεια, μπορείτε να αφαιρέσετε τη φλούδα εάν θέλετε και να χρησιμοποιήσετε τα λαχανικά ωμά σε σαλάτες ή σοταρισμένα, βρασμένα και ψητά.

Μπορείτε επίσης να επιλέξετε να χρησιμοποιήσετε τα μαξιλαράκια για ιατρική χρήση, όπως ένα φυτό αλόης. Ο χυμός στο μαξιλάρι προφανώς απωθεί επίσης τα κουνούπια. Αυτός ο καταπληκτικός κάκτος έχει πολλές χρήσεις, είναι εύκολο να αναπτυχθεί και είναι σύμβολο της Νοτιοδυτικής Αμερικής.